La Géotraverse
Parcourir l’histoire des Pyrénées
En 2021, les Parcs naturels régionaux Corbières-Fenouillèdes et des Pyrénées catalanes se sont alliés pour valoriser leur patrimoine géologique autour d’une histoire commune : celle de la formation des Pyrénées. Le projet de Géotraverse est né. Cet itinéraire pédestre de 250 km traverse les paysages des deux territoires pour raconter 600 millions d’années d’histoire géologique.
Les origines de la Géotraverse
Le projet de Géotraverse est né d’un constat simple : les territoires des Parcs naturels régionaux des Pyrénées catalanes et des Corbières-Fenouillèdes partagent une histoire géologique commune et constituent, à l’échelle du massif pyrénéen, un ensemble naturel cohérent et complémentaire. Ensemble, ils racontent les différentes étapes de la formation des Pyrénées.
Chacun des deux Parcs apporte des spécificités propres :
- les Pyrénées catalanes illustrent particulièrement les paysages glaciaires de haute altitude avec des sommets culminant à près de 3000 mètres,
- les Corbières-Fenouillèdes se distinguent par la richesse de leur patrimoine minéralogique, minier, paléontologique et karstique, avec un réseau souterrain particulièrement développé, des piémonts vers le littoral méditerranéen.
En 2021, face à cette richesse patrimoniale commune, les deux Parcs ont souhaité unir leurs compétences autour d’un projet partagé : La Géotraverse.
Ce projet vise à créer un parcours de découverte et de valorisation permettant de raconter, à travers un itinéraire continu, la grande histoire géologique des Pyrénées, depuis les sommets jusqu’aux piémonts et aux paysages méditerranéens.
Ce projet vise à créer un parcours permettant de raconter la grande histoire géologique des Pyrénées, depuis les sommets jusqu’aux piémonts et aux paysages méditerranéens.
Pour cela les deux Parcs travaillent d’ores et déjà sur la valorisation de leur histoire à travers les Géosites majeurs qu’ils mettent en lumière. Vient à présent la question de l’itinérance : l’objectif est de permettre à tous les randonneurs qui le souhaitent d’effectuer le parcours dans son intégralité en toute sérénité : eau, hébergement ou bivouac, ravitaillement, transport, etc. C’est le travail actuellement en cours au sein du Parc naturel régional des Corbières-Fenouillèdes.
Un projet partagé
Dès son origine, le projet a été pensé comme une démarche collective fondée sur la coopération inter-Parcs et sur une large mobilisation des acteurs locaux. Convaincus que la réussite d’un tel projet repose sur l’adhésion du territoire, les deux Parcs ont engagé un important travail de concertation associant :
- élus,
- partenaires institutionnels,
- scientifiques,
- techniciens,
- acteurs socio-économiques et
- collectivités concernées par le futur tracé.
Au-delà de l’organisation institutionnelle, la démarche a permis d’engager un véritable dialogue territorial afin de construire collectivement une vision de long terme pour la Géotraverse.
©PNRCF Les objectifs du projet
Les objectifs de La Géotraverse sont clairement établis :
- mieux faire connaître le patrimoine géologique des territoires,
- renforcer son appropriation par les habitants et les visiteurs,
- faire de cette continuité géologique un véritable levier de sensibilisation, d’attractivité touristique et de développement durable à l’échelle des deux territoires.
Ainsi, la Géotraverse ne se limite pas à la création d’un itinéraire de découverte ; elle constitue aussi une expérience de coopération territoriale, construite sur l’intelligence collective et sur une vision commune de valorisation durable du patrimoine géologique des Pyrénées.
©PNRCF L’itinéraire de la Geotraverse
Après consultation des différents partenaires, le tracé de la Géotraverse a été défini de manière à connecter une sélection de 21 géosites majeurs identifiés pour leur intérêt dans le récit de la formation des Pyrénées.
Du Nord au Sud, depuis le village de Lagrasse, classé « Plus beaux villages de France », cet itinéraire serpente à travers les Corbières pour rejoindre le synclinal du Fenouillèdes puis grimpe jusqu’au plateau granitique du Haut-Fenouillèdes qui forme la jonction entre les deux Parcs.
Une fois dans le Conflent, le massif du Canigó s’offre aux Géo-curieux pour ensuite prendre de l’altitude et rejoindre les plateaux d’altitude (altiplano) de Cerdagne jusqu’aux portes de l’Andorre, à Latour de Carol.
Le tracé s’appuie majoritairement sur un faisceau d’itinéraires de grande randonnée existants qui relie un chapelet de 40 villages et plus d’une vingtaine de sites touristiques incontournables des territoires des deux Parcs naturels régionaux.
La Géotraverse parcourt des espaces naturels et paysagers exceptionnels comme le site classé du Pech de Bugarach et de la crête nord du Fenouillèdes, le Grand Site de France du massif du Canigó et les réserves naturelles catalanes de Py, Mantet et Nyers.
Un projet géotouristique affirmé
La Géotraverse a pour ambition de valoriser les patrimoines géologiques des Parcs naturels régionaux Corbières-Fenouillèdes et des Pyrénées catalanes. Mais au-delà de cette dimension patrimoniale, elle constitue également un véritable outil d’attractivité et de développement touristique à l’échelle des deux territoires.
Chaque vallée creusée dans la roche, chaque sommet, chaque terroir agricole ou chaque pierre d’un édifice patrimonial recèle une histoire plus ancienne, ancrée dans le récit géologique des territoires. La Géotraverse propose ainsi une nouvelle lecture des paysages, permettant de mieux comprendre les liens entre la géologie, les paysages, les activités humaines et les patrimoines qui font aujourd’hui l’identité de ces territoires.
Par son travail de médiation autour des pépites géologiques qui jalonnent l’itinéraire, mais également des patrimoines historiques, architecturaux, culturels et naturels rencontrés en chemin, la Géotraverse offre une véritable porte d’entrée pour découvrir les territoires dans toute leur diversité.
Ainsi, elle ne se limite pas à la valorisation de sites géologiques : elle s’inscrit dans une démarche plus large de mise en lumière des richesses et des singularités des deux Parcs. En donnant aux visiteurs des clés de compréhension de leur histoire et de leurs paysages, elle contribue à renforcer leur attractivité et invite chacun à prendre le temps de parcourir, de comprendre et de découvrir ces territoires..
La géologie à l’honneur !
Le projet de Géotraverse participe à l’esprit d’une démarche d’inscription du Parc naturel régional Corbières-Fenouillèdes au label Géoparc mondial UNESCO !
Les agents du Parc testent La Géotraverse
Au printemps 2026, le Parc naturel régional Corbières-Fenouillèdes a mené une expérimentation grandeur nature afin de tester les premiers tronçons de la future Géotraverse. Cette première phase de terrain s’est concentrée sur les Hautes Corbières et le Haut Fenouillèdes, avec un objectif : évaluer la faisabilité de l’itinéraire en conditions réelles et se mettre, le temps de quelques jours, dans la peau des futurs itinérants.
Hébergements, restauration, services, signalétique, accessibilité, points de vue et sites d’intérêt géotouristique : tout a été passé au peigne fin ! Au fil des étapes, deux agents du Parc ont ainsi parcouru le territoire pour identifier ses atouts, ses points de vigilance et les améliorations nécessaires afin de construire une expérience de découverte aussi riche que cohérente.
Cette expérimentation a également été l’occasion d’aller à la rencontre des communes et des professionnels situés le long de l’itinéraire. Présenter le projet, échanger sur les opportunités qu’il représente et commencer à se projeter collectivement dans l’avenir de la Géotraverse : ces rencontres ont constitué une étape essentielle dans la construction du projet.
Retrouvez ici le récit de cette belle échappée, sur les traces de la formation des Pyrénées !
La Géotraverse, le test !
©PNRCF Préparer la Géotraverse de demain
L’expérimentation menée sur le terrain, complétée par le travail de Dorian Prière, stagiaire au Parc naturel régional Corbières-Fenouillèdes sur le développement d’hébergements innovants à destination des itinérants, a permis d’identifier les principaux chantiers à engager dans les prochaines années pour préparer la mise en tourisme de la Géotraverse.
Une première étape a d’ores et déjà été franchie avec la création d’une identité visuelle propre au projet. La charte graphique de la Géotraverse accompagnera progressivement les différents supports de communication et de médiation. Son symbole, le cairn, évoque à la fois l’univers de l’itinérance et le patrimoine géologique. Associé à des couleurs vives et attractives, il traduit l’ambition de rendre la découverte du patrimoine géologique accessible et attractive auprès de publics variés.
Courant 2026, 8 cartes du parcours seront réalisées : une carte représentera la totalité de la Géotraverse et les 7 autres représenteront, à plus petite échelle, les différents secteurs traversés. Elles permettront de matérialiser l’itinéraire, d’en faciliter l’appropriation et de mettre en lumière les patrimoines rencontrés, aussi bien le long du parcours principal que sur des boucles et itinéraires complémentaires liés à la géologie et à la lecture des paysages.
Dans les années à venir, la consolidation de l’offre et des services destinés aux itinérants constituera une priorité. Signalétique, hébergements, médiation, accès aux services essentiels : autant de composantes à structurer ou à renforcer pour permettre à chacun de vivre une expérience de découverte aussi riche que confortable, quelles que soient ses pratiques et ses attentes.
